Robert Wienes Das Kabinett des Dr.Caligari er prototypen på tysk filmekspresjonisme. En skildring av et turbulent sinn, en indre subjektivitet gjennom en stilisert skrekkhistorie. Dekoren var sparsom, og de spisse, truende skyggene er malt direkte på studioets vegger og gulv. Opprinnelig skulle grafikeren Alfred Kubin ha vært scenograf, men Robert Wiene foretrakk de mindre kjente kunstnerne Hermann Warm, Walter Röhrig og Walter Reimann, som alle var knyttet til Berlins Der Sturm-gruppe. Kontakten med ekspresjonistiske malere var fruktbar, og den ekstremt stiliserte del av filmekspresjonismen som Wienes film ga opphavet til kalles gjerne "malerskolen".
Filmen utspiller seg i småbyen Holstenwall. Det er den årlige markedstiden, og med et omreisende tivoli kommer den merkelige Dr.Caligari til byen. Han viser frem sin somnambul Cesare. Samtidig rystes byen av en rekke mord, som etter hvert spores til Caligari.
Med flere vendinger og overraskende rokkeringer er Das Kabinett des Dr.Caligari fremdeles en spennende og urovekkende film. En film om sinnsykdom og makt, fortalt i et billedspråk som ikke lignet noe som var gjort tidligere.
gi