Shimizu har ikke fått samme oppmerksomhet i vest som Ozu, men begge er mesterlige stilister. Shimizu. Shimizu var mindre melodramatisk enn Ozu og i senere år har blant annet filmhistorikeren Noel Burch trukket fram A star athlete som noe av det fremste innen japansk 30-talls film.
Handlingen i Shimizus film er enkel. En gruppe gymnasstudenter marsjerer langs en elv. De har militærtrening, og møter noen piker på sin vei. Av det som knapt nok er en historie har Shimizu skapt et presist lite tidsbilde fra Japan i 1937. Hverdagen løftes fram, og gjennom den presise formen blir den lille realistiske fortellingen stor filmkunst.
Gunnar Iversen