En midtvinternatts drøm

En ulykke kommer sjelden alene, heller ikke for den hardt kjempende skuespilleren Joe Harper; han blir dumpet av kjæresten og får nei fra Hollywood. Hendelsene gjør at han bestemmer seg for å sette igang med sitt drømmeprosjekt, en oppsetning av "Hamlet". For lånte penger får han skranglet sammen til en lite lovende audition, som ender i et eksentrisk ensemble. Her finner vi noen som har den beste tiden bak seg, noen som aldri har hatt den beste tiden og noen som nok må vinke farvel til muligheten å i det hele tatt få den beste tiden. Sammen skal disse tilbringe adventstiden i den lille landsbyen Hope, i steinkirken hvor stykket skal oppføres. Prøvene går ikke spesielt bra, og to uker før premieren er skuespillerne i tottene på hverandre, i tillegg til at finansene skranter. Utsiktene til en vellykket forestilling synes heller dårlig.

I følge Branagh er En midtvinternatts drøm bygd over samme lest som Judy Garlands og Mickey Rooneys musikkomedier fra 30-tallet. I disse filmene trues de unges oppsetninger av mistroiske voksne, som ikke overbevises før de ser det ferdige resultatet. Ensemblet i En midtvinternatts drøm blir en familiesubstitutt, hvor noen innehar rollen som foreldregenerasjon, mens andre ensomme sjeler finner hverandre. Det lurer imidlertid så mange mislykkede forhold i krokene, at selve teatret synes som en ungdommelig overtalelsesinstans. Giftige rivaliseringer ulmer i starten, men slukkes ganske fort. Ensemblet begynner snart å dra i samme retning, noe som kjennetegner Branaghs filmer ñ konflikter er ikke helt hans greie. Han legger vekt på menneskeskildringene, og ved å bruke "Hamlet" formes og reflekteres skuespillernes privatliv, noe som ofte fører til uventede sammenstillinger.

Branagh valgte å filme En midtvinternatts drøm i svart/hvitt fordi dette ville gi den en ikke for realistisk form, og fordi det reflekterer karakterenes kontrastfylte higen etter det overstadig vakre. Dessuten hadde han bare kjempelyst til å jobbe med svart/hvitt, en intuitiv avgjørelse om å gjøre noe annerledes.

coco